Таласская область один из уголков Кыргызстана, где история ощущается не в музейных витринах и не в академических трудах, а в ветре, в запахе сухой полыни, в линиях гор, застывших вокруг долины словно древний хор. Здесь прошлое - это не абстракция, оно буквально проступает из земли, из глины, из песка. А иногда -из воды. Южная часть Кировского водохранилища хранит под собой руины одного из крупнейших средневековых городов региона -Шельджи, центра металлургии, торговли и ремесла эпохи раннего Средневековья, который ещё тысячу лет назад служил серебряной столицей региона и важным пунктом Великого Шёлкового пути.

Шельджи возник примерно в VII веке и существовал вплоть до XII столетия. Археологи предполагают, что в XIV веке здесь размещалась база тимуридов -на это указывают найденные монеты. Но дальнейшая судьба города оказалась трагичной: после строительства плотины и заполнения водохранилища он ушёл под воду и, казалось бы, исчез навсегда.

Однако каждое лето и осень, когда уровень воды снижается, древние улицы вновь поднимаются на поверхность. На несколько недель путешественникам открывается удивительная возможность пройтись по настоящему средневековому городу, увидеть остатки его  четырех оборонительных стен, валов и печей - словно время на мгновение возвращается назад.

В своей архитектуре Шельджи сочетал все признаки классического средневекового города Центральной Азии. В центре располагалась цитадель резиденция правителя, окружённая мощным глиняным валом. Справа на холме и по сей день различимы фрагменты второго оборонительного кольца и части крепостных сооружений. Между первым и вторым валом находился шахристан -административный и культурный центр города. Здесь жили знатные семьи, воины, ремесленники; располагались культовые объекты и торговые ряды. На месте раскопок встречаются обломки керамики, куски глинобитных очагов, напоминающих современные тандыры. Внешний вал ограничивал рабад -жилой и производственный район, где кипела повседневная работа. Именно здесь размещались металлургические мастерские.

Шельджи был знаменит умением плавить свинец, серебро, медь, бронзу и, вероятно, железо. Это стало возможным благодаря удачному расположению города: рядом проходит ущелье Чон- Капка, где дуют постоянные ветра - идеальные для древних плавильных печей. Неудивительно, что Шельджи стал одной из двух серебряных столиц Центральной Азии. Местное серебро продавалось как на восток, так и на запад -по ветвям Великого Шёлкового пути. Город процветал, расширялся и в своё время был крупнейшим среди поселений Верхнего Таласа.

Серьёзные исследования городища велись ещё в советское время под руководством археолога П. Н. Кожемяко. Учёный успел провести значительную часть работ, но результаты так и не были опубликованы и во многом утрачены после его смерти.

Ситуация изменилась несколько лет назад, когда жители села Чолпонбай заметили, что река подмыла берег и обнажила стену из обожжённого кирпича. Сообщение попало к одному из основателей сайта Nomad.kg, краеведу и региональному директору Союза фотожурналистов Гамалу Соронкулову. Он обследовал место, опубликовал фотографии, и на находку откликнулись исследователи. Так началось новое археологическое движение вокруг Шельджи. В исследовательскую группу вошли сотрудники Национальной академии наук Кыргызстана, Государственного Эрмитажа и специалисты по цифровой археологии из Башкортостана. Получив официальное разрешение на раскопки, они приступили к изучению территории. По словам Гамала Соронкулова, делать это нужно быстро: «Чёрные копатели» уже вывезли в Казахстан множество артефактов. Тем не менее учёные уверены -Шельджи до сих пор хранит находки мирового уровня.

Лучшие месяцы для посещения- август, сентябрь и начало октября. Вода уходит, и береговая зона расширяется, открывая доступ к древним постройкам. Путешественники и туристы могут увидеть: линии валов и укреплений; фундаменты строений; остатки глиняных очагов; фрагменты керамики; металлургические следы -кусочки свинца, меди, бронзы. Однако важно помнить, что вывозить любые находки запрещено: городище является объектом археологического наследия.

Шельджи - это не просто археологический памятник. Это редкий случай, когда история буквально скрывается под водой и лишь на короткое время возвращается людям. Город, который веками был центром ремёсел, торговли и металлургии, сегодня живёт второй жизнью - как научный объект, туристическая загадка и неожиданное напоминание о богатом прошлом Таласа. Каждый год он вновь исчезает под толщей воды, унося с собой часть своих тайн. И каждый год возвращается - чтобы рассказать свою историю тем, кто умеет слушать.

Поделиться маршрутом