塔拉斯州是吉尔吉斯斯坦的一个角落,历史并不是在博物馆的展柜中或学术著作里感受到的,而是在风中,在干燥艾蒿的气味中,在环绕山谷的山脉轮廓中,仿佛古老的合唱团。这儿的过去并不是抽象的,它字面上从土地、从泥土、从沙子中浮现出来。有时,甚至是从水中。基罗夫水库的南部埋藏着该地区最大中世纪城市之一的遗迹——谢尔吉,这里曾是早期中世纪的冶金、贸易和手工业中心,早在一千年前就曾是该地区的“银都”,也是丝绸之路的重要节点。
谢尔吉大约在七世纪建立,并一直存在到十二世纪。考古学家推测,十四世纪时这里曾是帖木儿帝国的基地——这一点从发现的硬币可以看出。但城市的命运却是悲惨的:在修建大坝并填满水库后,它沉入水中,似乎永远消失了。
然而,每年夏秋之际,当水位下降时,古老的街道再次浮出水面。旅行者们有机会在真正的中世纪城市中漫步,看到它四道防御墙、土堤和炉灶的遗迹——仿佛时间在瞬间倒流。
在建筑风格上,谢尔吉结合了中亚经典中世纪城市的所有特征。中心是统治者的城堡,周围环绕着坚固的土堤。右侧的山丘上至今仍可见第二道防御环的部分和城墙的遗迹。在第一道和第二道土堤之间是城市的行政和文化中心——沙赫里斯坦。这里居住着贵族家庭、战士和工匠;还有宗教场所和商业街。在发掘现场可以发现陶器碎片、泥砖灶的残片,类似现代的坦杜尔。外部土堤限制了拉巴德——一个居民区和生产区,日常工作在这里繁忙进行。正是在这里,冶金作坊得以设立。
谢尔吉以冶炼铅、银、铜、青铜和可能的铁而闻名。这得益于城市的有利位置:附近的乔恩-卡普卡峡谷常年有风吹过,非常适合古代冶炼炉。因此,谢尔吉成为中亚两大银都之一并不奇怪。当地的银矿向东西方销售——通过丝绸之路的支流。城市繁荣、扩展,曾是上塔拉斯定居点中最大的。
在苏联时期,考古学家P.N.科热米亚科领导下对该遗址进行了严谨的研究。科学家完成了大量工作,但结果并未发表,并在他去世后很大程度上遗失。
几年前,乔尔蓬拜村的居民注意到河流侵蚀了岸边,暴露出一面烧制砖墙。这一消息传到了Nomad.kg网站的创始人之一、地方历史学家及摄影记者联盟的区域主任哈马尔·索伦库洛夫。他对该地点进行了勘查,发布了照片,研究者们对此产生了兴趣。由此,围绕谢尔吉的新考古运动开始了。研究小组包括吉尔吉斯斯坦国家科学院、国家冬宫和来自巴什科尔托斯坦的数字考古专家。获得正式的发掘许可后,他们开始对该地区进行研究。哈马尔·索伦库洛夫表示,必须迅速行动:“黑市考古者”已经将许多文物运往哈萨克斯坦。然而,科学家们相信——谢尔吉至今仍保存着世界级的发现。
最佳访问月份是八月、九月和十月初。水位下降,海岸线扩展,古老建筑的通道被打开。旅行者和游客可以看到:土堤和防御工事的轮廓;建筑的基础;泥灶的残余;陶器的碎片;冶金的痕迹——铅、铜、青铜的小块。然而,重要的是要记住,禁止带走任何发现:该遗址是考古遗产的对象。
谢尔吉不仅仅是一个考古遗址。这是一个罕见的案例,历史字面上隐藏在水下,仅在短时间内返回人们的视野。这个几世纪以来一直是手工业、贸易和冶金中心的城市,如今以科学对象、旅游谜团和对塔拉斯丰富过去的意外提醒的身份,过着第二次生命。每年它再次消失在水下,带走部分秘密。而每年它又回归——向那些懂得倾听的人讲述自己的故事。